Neue Energieeffizienzvorschriften verbieten Glühbirnen: Was Sie wissen sollten

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Neue Effizienzregeln, an denen mehr als ein Jahrzehnt gearbeitet wurde, sind in Kraft getreten und haben Edisons leuchtende Kugeln in die Geschichtsbücher verbannt.

Von Hiroko Tabuchi

Hiroko Tabuchi hat über die Klimabelastung durch Glühbirnen, Herde und viele andere Haushaltsgeräte berichtet.

Es ist das Ende einer Ära. In Amerika gibt es (mit wenigen Ausnahmen) kein Glühlampenlicht mehr.

Gemäß den neuen Energieeffizienzvorschriften, die am Dienstag in Kraft traten, können Käufer in den Vereinigten Staaten die meisten Glühbirnen nicht mehr kaufen, was den Untergang einer von Thomas Edison Ende des 19. Jahrhunderts patentierten Technologie bedeutet.

An ihre Stelle treten LED-Leuchten, die – ob man sie liebt oder hasst – bereits die Energielandschaft Amerikas verändert haben.

Sie haben den Strombedarf in amerikanischen Haushalten gesenkt und den Menschen Geld gespart. Und durch den geringeren Stromverbrauch haben LEDs auch dazu beigetragen, die Treibhausgasemissionen des Landes zu senken, die den Planeten erwärmen und eine der Hauptursachen für den Klimawandel sind. LED steht für lichtemittierende Dioden.

Der von der Biden-Regierung angekündigte neue Effizienzstandard verlangt, dass Glühbirnen einen Mindeststandard von 45 Lumen pro Watt erfüllen. (Ein Lumen ist ein Maß für die Helligkeit, und Glühlampen erzeugen in der Regel weit weniger als diesen Wert pro Watt.) Durch eine damit einhergehende Regeländerung werden die neuen Standards auf ein breiteres Universum von Glühbirnen angewendet.

Bei beiden Regeln handelt es sich nicht um ein ausdrückliches Verbot von Glühlampen. Und einige spezielle Arten von Glühlampen – wie solche, die in Öfen eingebaut werden, und Insektenlampen – sind davon ausgenommen. Aber die meisten, wenn nicht alle anderen Glühlampen werden Schwierigkeiten haben, die neuen Effizienzstandards zu erfüllen, und das Gleiche gilt für eine neuere Generation von Halogenlampen.

„Energieeffiziente Beleuchtung ist die große Energiegeschichte, über die niemand spricht“, sagte Lucas Davis, Energieökonom an der Haas School of Business der University of California in Berkeley. „Der Wechsel von einer Glühlampe zu einer LED ist, als würde man ein Auto, das 25 Meilen pro Gallone schafft, durch ein anderes ersetzen, das 130 mpg schafft“, sagte er.

Mit den neuen Regeln geht das Energieministerium davon aus, dass die Amerikaner insgesamt fast 3 Milliarden US-Dollar pro Jahr bei ihren Stromrechnungen einsparen werden. In der Vergangenheit war der Nachteil, dass LEDs teurer in der Anschaffung waren, doch die Preise für LED-Lampen sind rapide gesunken und liegen nahezu auf dem Niveau von Glühlampen.

Die Kosteneinsparungen könnten vor allem einkommensschwächeren Haushalten einen Schub geben, die einen größeren Teil ihres Einkommens für Versorgungsleistungen ausgeben. Untersuchungen haben gezeigt, dass Einzelhändler in ärmeren Gegenden auch zu den langsamsten Anbietern beim Ausstieg aus energiefressenden Glühbirnen gehörten.

Laut Energieministerium werden die Vorschriften in den nächsten drei Jahrzehnten auch die Kohlendioxidemissionen um 222 Millionen Tonnen senken, verglichen mit den Emissionen von 28 Millionen Haushalten in einem Jahr.

LEDs haben weitere Vorteile. Verbraucher können damit rechnen, dass sie weniger zum Laden laufen müssen, um neue Glühbirnen zu holen, oder auf Fußleitern herumstolpern müssen, um sie auszuwechseln: LED-Glühbirnen halten 25 bis 50 Mal länger als ihre Glühlampen-Pendants.

Die neuen Regelungen dürften ohne großes Aufsehen angenommen werden. „Im vergangenen Jahr haben die meisten Einzelhändler in Erwartung der Regelung ineffiziente Glühbirnen aus ihren Regalen genommen“, sagte Andrew deLaski, Geschäftsführer des Appliance Standards Awareness Project, das sich für Regeln zur Geräteeffizienz einsetzt.

„Ich glaube nicht, dass die meisten Leute es überhaupt bemerkt haben“, sagte er.

Die Umstellung von traditionellen Glühbirnen auf LED-Leuchten beendet eine politische Debatte, die einst ein Sammelpunkt der Republikaner war, ähnlich wie der Partisanenkampf „Make Dishwashers Great Again“ aus der Trump-Ära und der neuere politische Streit um Gasherde.

Der Kongress legte 2007 die ersten nationalen Standards für die Effizienz von Glühbirnen fest, die von Präsident George W. Bush gesetzlich unterzeichnet wurden. Ab 2012 schreibt das Gesetz vor, dass neue Glühbirnen 28 Prozent weniger Strom verbrauchen müssen als bestehende Glühlampen, was den Anfang vom Ende für ältere Designs einleitete.

„Die Regierung hat nichts damit zu tun, einem Einzelnen vorzuschreiben, welche Art von Glühbirne er kaufen soll“, sagte die Abgeordnete Michele Bachmann, eine Republikanerin aus Minnesota, im Jahr 2012 und führte den „Light Bulb Freedom of Choice Act“ ein, um die bundesstaatliche Vorschrift aufzuheben.

Diese Versuche scheiterten. Doch die Trump-Administration hat eine zweite Phase der Beleuchtungseffizienzregeln von 2007, die 2020 in Kraft treten sollte, vorübergehend auf Eis gelegt.

Mit der Blockade dieser Regeln – eine von mehr als 100 umweltbezogenen Regeln, die während der Trump-Präsidentschaft zurückgenommen wurden – schien Herr Trump die Bedenken der Hersteller zu berücksichtigen, deren Handelsgruppe argumentierte, dass ein Verbot den Einzelhandel beeinträchtigen würde. Auch die National Electrical Manufacturers Association argumentierte, dass die Umstellung bereits erfolgt sei.

Laut NEMA-Statistik waren im ersten Quartal 2022 etwa 20 Prozent der Glühbirnenverkäufe Glühlampen. Der Verband reagierte nicht auf eine Bitte um Stellungnahme.

Europa ist einen Schritt voraus und hat 2012 das Glühlampenlicht abgeschafft. Im Jahr 2021 kündigte die Europäische Union an, dass sie im nächsten Monat auch sämtliche Leuchtstofflampen verbieten werde.

Umweltgruppen und Experten drängen seit langem auf einen Ausstieg aus Leuchtstofflampen, die weniger effizient als LED-Leuchten sind und außerdem Quecksilber, ein giftiges Metall, enthalten.

In den Vereinigten Staaten erfüllen Kompaktleuchtstofflampen – die Glühbirnen, die aus einem Wirbel aus Leuchtstoffröhren bestehen – die neuen Effizienzregeln. Allerdings werden immer noch nur wenige verkauft, und separate Effizienzstandards, die von der Biden-Regierung vorgeschlagen, aber noch nicht in Kraft gesetzt wurden, könnten diese bald ebenfalls effektiv verbieten.

Hiroko Tabuchi ist investigative Reporterin im Klimaressort und berichtet umfassend über Geld, Einfluss und Fehlinformationen in der Klimapolitik. Mehr über Hiroko Tabuchi

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