Trumps falsche Wähler in PA werden wahrscheinlich einer strafrechtlichen Verfolgung entgehen·Spotlight PA

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Sechzehn Personen in Michigan, die als sogenannte „falsche Wähler“ für Donald Trump gedient haben, werden nun auf Bundesstaatsebene wegen Urkundenfälschung angeklagt, doch eine ähnliche Strafverfolgung erscheint hier in Pennsylvania unwahrscheinlich, da die Ermittlungen zu einem angeblichen Komplott zur Aufhebung der Wahl 2020 laufen.

Der Keystone State war einer von sieben Bundesstaaten, die Präsident Joe Biden gewann, wo sich Gruppen von Menschen versammelten, um stattdessen Stimmen für Trump abzugeben. Der Plan, diese Wähler zu organisieren, ist Teil einer bundesstaatlichen Untersuchung unter der Leitung von Sonderermittler Jack Smith, die offenbar kurz vor einer Strafanzeige steht. Auch Staatsanwälte in Arizona und Georgia, zwei Bundesstaaten mit „falschen Wählern“, untersuchen den Plan.

Aber im Gegensatz zu Michigan ist es unwahrscheinlich, dass die Ersatzwähler in Pennsylvania strafrechtliche Konsequenzen erleiden, da sie ihrem Dokument einen wichtigen rechtlichen Vorbehalt hinzugefügt haben.

Der Begriff „falsche Wähler“ entstand in der Wahlperiode nach 2020, als in einigen Bundesstaaten, in denen Biden gewonnen hatte, Wähler für Trump trotz Trumps Niederlage Wahlstimmen abgaben und anschließend ihre Stimmbescheinigung auch dem Kongress vorlegten. Durch Untersuchungen wie den Sonderausschuss des US-Repräsentantenhauses zur Untersuchung des Anschlags vom 6. Januar sind „falsche Wähler“, „falsche Wähler“ und „alternative Wähler“ dazu gekommen, die Trump-Verbündeten zu vertreten, die diese Zertifikate mit ihrem Namen unterzeichnet haben.

Hier erfahren Sie, was Sie über die falschen Wähler in Pennsylvania wissen sollten.

Im Präsidentschaftswahlsystem der Vereinigten Staaten wird jeder Staat durch eine bestimmte Anzahl von Wählern vertreten, die sich nach seiner Bevölkerungszahl richtet. Wähler sind Staatsbürger, deren Stimme darüber entscheidet, wer die Präsidentschaft gewinnt. Im Jahr 2020 hatte Pennsylvania 20 Wahlmännerstimmen.

Jeder Präsidentschaftskandidat wählt vor der allgemeinen Wahl eine Liste von Wählern aus. Sobald der Gewinner der Volksabstimmung des Staates ermittelt ist, ermächtigt der Gouverneur die Kandidatenliste, ihre Stimmen im Wahlkollegium abzugeben (zwei Bundesstaaten, Nebraska und Maine, vergeben ihre Wählerstimmen proportional). Anschließend legen die Wähler eine Bescheinigung über ihre Stimmen beim Kongress vor, der diese Wählerstimmen am 6. Januar des auf die Präsidentschaftswahl folgenden Jahres entgegennimmt und zählt. Ein Präsidentschaftskandidat benötigt 270 oder mehr Wahlmännerstimmen, um zu gewinnen.

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Da Joe Biden die Volksabstimmung in Pennsylvania gewann, zählte der Kongress die Wählerstimmen des Staates für ihn.

Auf der Liste der alternativen Trump-Wähler in Pennsylvania standen 20 prominente Republikaner aus dem gesamten Bundesstaat. Unter ihnen waren der ehemalige US-Repräsentant und Gouverneurskandidat Lou Barletta, das Ratsmitglied des Allegheny County, Sam DeMarco, die stellvertretende GOP-Vorsitzende des Bundesstaates, Bernadette Comfort, und Kevin Harley, ein ehemaliger Sprecher des ehemaligen Gouverneurs Tom Corbett.

Eine Kopie der Bescheinigung, in der alle Namen der Wähler aufgeführt sind, wurde von der staatlichen Überwachungsgruppe American Oversight beschafft (siehe Seite 31 der gesammelten Dokumente).

Berichten der New York Times und anderer Nachrichtenorganisationen sowie Interviews mit Teilnehmern von Votebeat und Spotlight PA zufolge wurde der Plan, Ersatzwähler einzuberufen, von der Trump-Kampagne organisiert.

Anwälte der Kampagne, darunter der ehemalige New Yorker Bürgermeister Rudy Giuliani, ernannten nach Angaben der New York Times in jedem Bundesstaat eine „Kontaktperson“, die bei der Organisation der falschen Wähler helfen soll. In Pennsylvania war diese Person Staatssenator Doug Mastriano (R., Franklin), der Berichten zufolge Zusicherungen brauchte, dass der Plan legal war.

Zwei der Wähler – Sam DeMarco und Charlie Gerow – sagten jedoch, sie hätten hauptsächlich mit Trump-Anwalt James Fitzpatrick interagiert.

Am 14. Dezember trafen sich die falschen Wähler in den Büros von Quantum Communications – Gerows in Harrisburg ansässiger Public-Affairs-Firma –, um ihre Stimmen für Trump abzugeben. Das Gesetz von Pennsylvania verlangt, dass sich die Wähler in der Landeshauptstadt treffen. Auch Bidens Wähler trafen sich an diesem Tag in Harrisburg, um ihre Stimme abzugeben.

Gleichzeitig hatte Trump persönlich Kontakt mit dem damaligen Sprecher des Repräsentantenhauses Bryan Cutler (R., Lancaster) aufgenommen und ihn gefragt, was getan werden könne, um die Wahlprobleme zu „lösen“, von denen Trump in Pennsylvania hörte.

Laut der Washington Post teilte Cutler Trump mit, dass die Legislative nicht befugt sei, die vom Volk gewählte Wählerliste des Staates, also Bidens Wähler, zu kippen.

Anders als in anderen Bundesstaaten fügten die falschen Wähler in Pennsylvania dem Zertifikat einen wichtigen Vorbehalt hinzu, der sie wahrscheinlich vor den Konsequenzen schützte, denen ihre Amtskollegen in Michigan ausgesetzt waren.

In der Bescheinigung von Pennsylvania hieß es, dass die von ihnen abgegebenen Stimmen nur dann gezählt werden sollten, wenn ein Gericht feststellte, dass es sich um die „ordnungsgemäß gewählten und qualifizierten Wähler“ handelte.

„Die Begründung, die uns für die Notwendigkeit gegeben wurde, diesen Prozess durchzuführen, war, dass [die Kampagne] besorgt war, dass es eine Reihe von Gerichtsverfahren gab, über die die Trump-Kampagne noch nicht entschieden hatte“, sagte DeMarco, und die Kampagne hoffte darauf Eine positive Entscheidung für Trump in diesen Fällen hätte möglicherweise das Ergebnis der Abstimmung verändert.

In diesem Szenario, fügte DeMarco hinzu, befürchtete die Kampagne, dass die Gerichtssiege bedeutungslos wären, wenn im Rahmen des Verfassungsprozesses keine Wählerliste vorgelegt würde.

„Also sagten ich und andere: ‚Gut, aber lassen Sie uns das im Dokument widerspiegeln‘“, sagte er. „Wir sind also ein bisschen anders als die anderen Leute.“

Die falschen Wähler von New Mexico fügten in ihren Urkunden ähnliche Formulierungen ein.

Die gefälschte Wählerbescheinigung in Michigan, wo sie kürzlich wegen Fälschung und anderer damit zusammenhängender Straftaten angeklagt wurden, enthielt keinen solchen Vorbehalt.

Gerow wiederholte DeMarcos Bemerkungen, dass die Wähler befürchteten, dass man sie als rechtmäßig ernannte Wähler bezeichnen würde.

„Wir waren vielmehr die Platzhalter für den Fall, dass ein Gericht feststellte, dass die Biden-Liste, die behauptete, die legitime Liste zu sein, nicht stimmte“, sagte er. „Ich bin seit fast 45 Jahren Anwalt und ich denke, dass das, was wir getan haben, völlig angemessen war.“

Dennoch waren viele von Trumps rechtlichen Auseinandersetzungen bis zum 14. Dezember beigelegt. Viele der ursprünglichen Trump-Wähler, wie der GOP-Vorsitzende von Pennsylvania, Lawrence Tabas, lehnten es ebenfalls ab, die Urkunde zu unterzeichnen, entweder aus Bedenken hinsichtlich der Rechtmäßigkeit oder weil sie Biden als legitimen Gewinner anerkannten , so der Abschlussbericht des Ausschusses des US-Repräsentantenhauses vom 6. Januar.

Kevin Greenberg, ein in Philadelphia ansässiger Anwalt, der unter anderem im Jahr 2020 nationale demokratische Mandanten vertreten hat, stimmte zu, dass der Vorbehalt gegenüber den Gerichten ein wichtiger Unterschied sei, der Pennsylvania und New Mexico unterscheidet. Er sagte, in ungewöhnlichen Situationen wie Hawaii im Jahr 1960 oder Florida im Jahr 2000 – Situationen, in denen es tatsächlich einen „echten“ Streit über die Ergebnisse gab – könnte eine zweite, bedingte Liste theoretisch angebracht sein.

„Ich verstehe, dass Sie Ihre Wähler in einer wirklich umstrittenen Situation proaktiv wählen, aber immer mit der kristallklaren Aussage, dass Ihre Handlungen keine Darstellung des Sieges sind, sondern nur eine prophylaktische Maßnahme für den Fall, dass ein Gerichtsverfahren letztendlich Ihren Wünschen entspricht“, sagte er. „Deshalb gehe ich davon aus, dass es in Pennsylvania nicht zu den Strafverfolgungen kommen wird, die wir anderswo sehen.“

„In Pennsylvania besteht das Problem nicht darin, was diese Wähler getan haben, sondern darin, was andere mit dieser Alternativliste gemacht haben – sie haben viel mehr daraus gemacht, als es war“, sagte er.

Greenberg wies darauf hin, dass einige Kongressabgeordnete gegen die Aufnahme von Bidens Wahlmännern gestimmt hätten, weil die Ersatzkandidaten Stimmen für Trump abgegeben hätten und andere Trump-Verbündete sie als Teil der Druckkampagne genutzt hätten, die darauf abzielte, den damaligen Vizepräsidenten Mike Pence dazu zu bringen, dasselbe zu tun, sogar in der Fall der bedingten Stimmen der Wahlliste von Pennsylvania.

Weder DeMarco noch Gerow sagten, sie seien besorgt über strafrechtliche Konsequenzen, und beide wiesen darauf hin, dass sogar Gouverneur Josh Shapiro, ein Demokrat, ihnen zustimmte.

Anfang 2022 sagte Shapiro, der damalige Generalstaatsanwalt, dass die Handlungen der gefälschten Wähler in Pennsylvania nicht die Grenze zur Kriminalität überschritten hätten.

„Diese ‚gefälschten Stimmzettel‘ enthielten eine Bedingungsklausel, dass sie nur verwendet werden durften, wenn ein Gericht die Ergebnisse in Pennsylvania annullierte, was nicht geschah“, sagte Shapiro. „Obwohl ihre Rhetorik und Politik absichtlich irreführend waren und unserer Demokratie gezielt schadeten, ist unser Büro nach unserer ersten Prüfung nicht der Ansicht, dass dies den rechtlichen Standards für Fälschung entspricht.“

Eine Sprecherin der derzeitigen Generalstaatsanwältin Michelle Henry sagte diesen Monat, dass sich die Position nicht geändert habe.

Die Einzelheiten darüber, wie die Wähler von Pennsylvania zusammenkamen, könnten für Bundesermittler, die strafrechtliche Vorwürfe gegen Trump abwägen, immer noch von Interesse sein. Der ehemalige Präsident gab kürzlich bekannt, dass er einen gezielten Brief von Smith erhalten habe, der darauf hindeutet, dass möglicherweise bald Strafanzeigen erhoben werden.

Auch in Georgien könnte es bald zu Strafanzeigen kommen.

DeMarco äußerte sich offen über seinen Kontakt mit FBI-Agenten im vergangenen Frühjahr und sagte, er habe mit ihnen uneingeschränkt kooperiert. Auf die Frage, ob er seit seiner Ernennung zum Sonderermittler im vergangenen November mit Smiths Ermittlern in Kontakt stehe, antwortete DeMarco nur mit „kein Kommentar“.

Gerow sagte, weder er noch Kevin Harley, ein weiteres Mitglied seiner Firma und Mitwähler, hätten Kontakt zu Ermittlern gehabt.

Korrektur: In einer früheren Version dieses Artikels wurde der zweite Staat falsch angegeben, dessen Ersatzwähler einen Vorbehalt hinsichtlich der Legitimität ihrer Stimmen enthielten.

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